Según señala Martinic (1999), los primeros intentos de colonización en los campos próximos a la actual comuna de Laguna Blanca se remontan a fines del siglo XIX. El pionero inicial fue el inmigrante español José Manzano, quien arribó a la Colonia de Magallanes hacia 1874 y buscó establecerse en el sector. Posteriormente, entre los años 1885 y 1888, se asentaron otros colonos, entre ellos Carlos Fenton en el área de Cabeza de Mar, Francisco Roux en los campos de Montebello, e Ignacio Diz, José Fabre y Antonio Pinto en el sector propiamente tal de Laguna Blanca. El grueso de estas ocupaciones se consolidó entre 1890 y 1892, alcanzando una superficie superior a las 300.000 hectáreas bajo permisos de ocupación otorgados por la Gobernación del Territorio.
A comienzos de la década de 1960, en un contexto nacional marcado por transformaciones políticas y sociales, se dio inicio al proceso de reforma agraria como mecanismo de renovación de la tenencia y explotación de la tierra, así como de la vida rural. Este proceso se inició durante el gobierno de Jorge Alessandri Rodríguez y se profundizó durante la administración de Eduardo Frei Montalva, mediante la expropiación de grandes predios y la conformación de asentamientos campesinos, concebidos como una etapa previa a la propiedad cooperativa.
En la región de Magallanes, este proceso se materializó con la expropiación de las estancias “Bellavista”, perteneciente a la sucesión de Francisco Arnaud, y “Laguna Blanca-Wagner”, de la Sociedad Anónima Wagner Seiffer. A partir de estos predios, el gobierno regional impulsó el denominado “Proyecto Patagonia”, que dio origen a los asentamientos pre-cooperativos “Cacique Mulato” y “El Ovejero”, sentando las bases para una nueva forma de organización productiva y social del territorio.
Como resultado de este proceso de asignación y reorganización de tierras, se constituyó la Cooperativa Cacique Mulato, la cual se mantiene vigente hasta la actualidad, siendo la única cooperativa surgida de la reforma agraria que continúa operando a nivel nacional, constituyéndose en un hito relevante de la historia rural y organizacional de la comuna de Laguna Blanca.
